世界が灰色に染まる時、人は『英雄』を求めた。 『英雄』は、己の存在意義も分からぬまま、ただ無心に戦い続けた…。 ただただ、無心に…。 そして『英雄』は、灰色の世界を浄化する。 自らの魂を糧として…。 人々は、彼女の尊き行動を称え、彼女を『聖女』として奉る。 それを美徳と誤信しながら…。 『少女』の声は…届かない？ 「…ふぅ。」 もはや慣れ親しんだ広い広い空間の中、私は独り、溜息をこぼす。 慣れ親しんだ言葉を思っても、涙を流さなくなった私…。強くなれたって事なのかな？ …そんな強さ、欲しくなんかないけどね…。 ふぅ。 再び溜息。たった独りの空間の中、その振動は響き渡る。 哀しく、哀しく…。 「独り、か…。」 …後悔してないと言えば嘘になる。それでも私は、そうするしかなかった…。 でなければ…あいつに縋ってしまうから…。 許されざる罪を、犯してしまうから…。 「…ただいま。」 「……。」 「…？ どうした、アナスタシア…。俺の顔を忘れたとは言わさないぞ。」 「…忘れるわけないじゃない。なんだかんだ言って、私達、ずっと一緒に居たんだからさ…。」 「……。」 「…おかえり、ルシエド。」 ファルガイアに存在する全ての『悪』を断ち切った後、ルシエドは再びここに帰ってきた。 私以外の誰も居ない、私の心以外の何も無い、『アナスタシアの世界』へ…。 「…早かったね。もう少し、向こうに居ても良かったのに…。美味しいものとか、珍しいもの、 いっぱいあったでしょ？ あ、そうだ。ベリーカフェって、まだやってた？私、あそこの ブラッドベリーティーが好きだったんだよね♪」 「…アナスタシア。」 「そうだ！ 私、アナタが居ない間、料理の練習したんだ♪ もう、こないだみたいに『くそ不味い』なんて言わせないんだから♪」 「…アナスタシア。」 「さて！ そうと決まれば早速料理だ！ ルシエド、長旅で疲れてるでしょ？ そこで待っててよ♪」 「……。」 私は、まだ何か言いたげなルシエドの言葉を聞こえないフリして、神殿の奥へと消える。 彼の言葉。本当は、ちゃんと聞こえてた。そして、彼が伝えたがってる言葉も、痛いほどにわかる…。 でもね。それは私にとって、あまりに辛くて、あまりにも許されざる傷痕だから……………… 聞こえないフリをしたんだ…。 そのくせして、心の何処かでは、彼の言葉を待ってる自分がいる…。 …我が侭だよね、私。 「ごちそうさまでした♪ ふっふ〜ん♪ どうよルッシー♪ なかなか美味だったでしょ？」 「…まぁな。」 「わっ！ 何よそのリアクション！ 『良いお嫁さんになるぜ』ぐらい言って欲しかったさぁ…。」 「……。」 久しぶりのにぎやかな食卓。私も、いつも以上にハイテンション。 それはきっと、独りじゃない事の喜びと…。 彼に喋らせない為の、必死の抵抗だったんだろう。 …無駄だって事は、充分に分かってるのにね。 「…アナスタシア。」 「ん？ なぁに？ 遊んで欲しいの？ だったらあっち向いてホイしよう♪ 向かい合ってじゃんけんぴょんってね♪ でも、かくれんぼはダメだよ。見つけてくれないと、すごくすごく寂しいもん…。」 「…アナスタシア。」 「ん？ 他のがいい？ じゃあね、じゃあねぇ…。」 弱い私の必死の抵抗。 ルシエドが私の名前を………………………『聖女』じゃない『私』の名前を……………呼ぶ度に、ずっと続けてきた、必死の抵抗。 でも、そんな子供の遊戯がずっと通じるほど、彼だって甘くない。 それに…。 「アナスタシア。」 「……。…なぁに？」 それに…私自身、心の何処かで観念していて…。それ以上に、心の何処かで求めていたんだと思う。 …彼がくれる、最後の魔法を…。 「…ファルガイアには、もう焔の災厄は居ない。カイバーベルトとやらも、もはや存在しない………。…………全ては…終わったんだ。」 「…そうだね。アシュレー君達、強くなったよね。ルシエドが一緒に居たおかげかな？」 「…もう一度言うぞ。全ては終わったんだ。もう…戦う必要なんて無いんだ。」 「……。」 不器用なりに、彼が伝えてくれようとしてる言葉。 すごく不器用なんだけど…ううん、不器用だからこそ、私にはちゃんと伝わる。 彼の声も、言葉も、内在する意味も…。 …でも、私は…。 「…分かってる。そんな事、分かってるよ！」 「……。」 私は弱いから…。自分を許す事が出来るほど、強くないから…。 「だったら…。だったらルシエドにも分かるでしょ？ 戦う必要が無いって事は…もう、『英雄』なんて必要無いんだよ！ 私は…ファルガイアには必要無いんだよ！」 「……。」 運命を変えられるほど、強くないから…。 心をさらけ出せるほど、強くないから…。 「…アナタが言いたい事、痛いほど分かる。以前、アシュレー君も言ってくれた言葉だから…。」 「……。」 『一緒に行こう。』 「でもね、それは許されないの。…………………だってもう、『英雄』なんて必要ないんだもの。『聖女』なんて、必要ないんだもの………………。」 「…だが、お前は必要だ。」 「……。」 「確かに、『剣の聖女・アナスタシア』も、『悲劇の英雄』も必要ない。だが、一人の人間であるお前を…………………よわっちい『少女･アナスタシア』を拒む理由なんて、何処にも無いだろう？」 「…ルシエド。」 …嬉しかった。 ずっと待っていた言葉を、ずっと示して欲しかった言葉を、私に伝えてくれた事…。 嬉しかった。 泣きたいぐらいに、抱きしめたいぐらいに、嬉しかった。 「…行くぞ。お前の欲望は、ここに止まる事じゃない。そうだろう？」 「……。」 ルシエドらしい、少し強引な言葉。 なれない仕草で、手を取るように差し出された前足も、滑稽だけど、優しくて…。 嬉しかった。 流されてしまいたいほどに、キスしてしまいたいほどに、嬉しかった。 …それでも、私は…。 「…ごめん。」 「…ごめん。私、行けない…。」 「何故！？ 何故行けない！？」 「……。」 「どうして！ どうしてお前は…。」 ルシエドの目が、少しだけ潤んでいる様に見える。 泣いてくれてるの？ 私の為に、泣いてくれてるの？ こんな我が侭で、弱虫の、私なんかの為に…。 「ごめんなさい…。ごめんなさい…。私は…。」 「……。」 ごめんね。 アナタの優しさ、嬉しかった。 不器用なアナタの言葉、すごくすごく、嬉しかったよ。 …でもね、私は行けない。 たとえアナタが何を言ってくれても、どうしても消えてはくれないの…。 『私は必要無いんじゃないか』っていう、厭らしい感情が、消えてくれないの…。 嬉しいのに、その言葉に縋りたいのに…。弱い私が、それを許してくれないの。 ごめんね。 私、アナタに迷惑かけっぱなしだよ。 もう、良いんだ。私の事は、もう良いんだよ。 だから、お願い。どうか、私を置いて…。 「…行って。」 「お願い……。アナタはファルガイアに行って。そして、アシュレー君や、ファルガイアの皆を……そして、未来を担う子供達を、助けてあげて……………。それが、私の……………アナタのマスターである、アナスタシア・ルン・ヴァレリアの、最後の欲望です……………。」 「…………アナスタシア。」 「……………お願いです！ そのまま行って下さい！ 声を立てずに、振り返らずに、この世界から抜け出して下さい！…最後の最後ぐらい、強い私で居させてよ……………。」 「……………。」 足音がする。力強くも、哀しい足音。 足音は、段々と遠ざかっていって、少しずつ、少しずつ、その振動を失っていった…。 やがて、私以外の吐息も途絶え、広すぎる空間が、再び私を支配する。 「……………………………さよなら。」 涙声のままの、最後の強がりは、もう届かない…。 「…ふぅ。」 もはや慣れ親しんだ広い広い空間の中、私は独り、溜息をこぼす。 もう、誰の帰りも待つ事は無い、たった独りの空間…。 「……。」 後悔していないと言えば嘘になる。泣きたいぐらいに、嘘になる。 でも、こうするしかなかったんだよね…。 だって、私がファルガイアに戻っても…きっと、彼を苦しめる。 私の中に内在する、暗くて重い感情が、彼を苦しめてしまうから…。 …そして、私の中に芽生え始めてる、許されざる罪も…。 「…お腹…すいたな。」 場違いなほどに、他愛無い呟き。自分自身、おかしくて笑える。 涙が出るほどに、おかしくて、おかしくて…。 …ごはん、作らなきゃ。でも、作りたくないな…。 どれだけ頑張って作っても、もう、一緒に食べてくれる人は…。 ザッ…。 「……。」 「…ただいま。」 「……。」 「…？ どうした、アナスタシア…。俺の顔を忘れたとは言わさないぞ。」 「…忘れるわけないじゃない。なんだかんだ言って、私達、ずっと一緒に居たんだからさ…。」 「……。」 突如として、私の目の前に現れた人影。紫の狼ではない、人影…。 そこにいたのは、長身の男の人…。 紫の髪に、金色の瞳。 多少の鋭さは残るものの、端整な顔立ち…。 雰囲気が『あの人』に似てるその姿。 たとえ形を変えたとしても、私には驚くほどにその正体を認識できた…。 少しの驚きと、中くらいの戸惑いと…。 …大きな大きな、嬉しさを込めて…。 「…おかえり、ルシエド。」 「驚いたなぁ…。ルシエドって、人型にもなれるんだ？」 「…………狼の姿は、いわゆる俺の『力の形』の一つに過ぎない。どちらかと言えば、この姿の方が、本来の俺なんだろうな……………。」 「そうなんだ…。」 私の隣に腰を下ろしたルシエド。 限りなく近い距離に感じる彼の横顔は、不思議なくらいに私の心を高鳴らせる…。 「…どうして…。」 …どうして。 その後の言葉が、上手く出てこない。 どうして、その姿を私に見せたの？ どうして、ファルガイアに行かなかったの？ どうして…私の側に戻ってきてくれたの？ …聞きたいことは沢山あるのに、言葉も勇気も、出てきてくれない。 やっぱり、弱虫なのかな、私…。 「……。」 ぎゅっ…。 「…！！？」 「…これが答えじゃ…不満か？」 「…ルシエド。」 突然の熱と温もり。 私の肩にまわされた彼の腕は、逞しくて、温かくて…。 何でだろう？ 頬が熱くなって、心臓がとくとくと高鳴って…。 …あったかく感じる。 ふと横を見たら、限りなくゼロに近い距離に、ルシエドの顔が見える。 彼の頬も、少しだけ紅くなってるのが、なんだか可愛い。 …だからかな。ちょっとだけ、意地悪してみたくなる。 「…不満だよぅ。ちゃんと言ってくれなきゃ、分かんないよぅ…。」 「……。」 意地悪…。ううん、やっぱり違う。 私は弱いから、すごくすごく心が弱いから、不安なんだ…。 言葉にしてくれなくちゃ、不安なんだよ…。 …ごめんね。 「…どうして？」 「この姿なら、お前をこうして抱き寄せる事が出来るから。」 「…どうして？」 「ファルガイアには、アシュレー達が居る。未来を担うのは、あいつ等や、あいつ等の次の世代達の役目だろう……………。」 「…どうして？」 「……。お前をおいて行けるわけないだろう。だって、俺は…。」 「……。」 俺は…お前を愛してしまったから…。 「……。」 「…ガーディアンである俺が、人間であるお前を愛してしまった事…。後悔はしてないぜ。たとえそれが許されざるものだとしても、俺は…俺の『欲望』を偽る事は出来ない。」 「ルシエド…。」 …ずるいよ。 アナタの方から、そんな事言うなんて、ずるいよ。反則だ。 そんな風に優しくされたら…。どんどん大きくなっていくじゃないか…。 私の中の、許されざる思いが…。 ガーディアンであるアナタに抱いた『許されざる罪』が、どんどん大きくなって、 止まってくれないよ…。心が…止まってくれないよ…。 「……。うっ…うぅ…うぅぅ…。うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁっっっ！！」 「……。」 私は、弾けた様にルシエドの胸に飛び込んだ。 溢れ出るのは、涙だけじゃない。私の中に、ずっとずっと眠らせていた、弱っちい私の、ちっちゃなちっちゃな欲望達…………。 「寂しかった！ 寂しかったよ！ 独りは嫌！ 独りは嫌なの！ 英雄（生け贄）なんてなりたくなかった！………………なりたくなかったよぉ…。」 「……。」 私の叫びも、弱さも、想いも…。ルシエドは、何も言わずに受け止めてくれる。 彼の大きな胸の中に、全てを受け止めてくれて、ちょっとだけごつごつした掌が、私の髪を撫でてくれる………………。 やっぱり彼は不器用で、ちょっとだけ痛かったけど、その痛みが嬉しかった。 それが、私が独りじゃないんだって証明のような気がして…。 やがて、ルシエドは…私の瞳をじっと見る。逃がさない様に、じっと、じっと…。 …大丈夫。逃げたりしないよ。アナタの前から、逃げたりしない。 だからお願い。聞かせて欲しい。たった一言の、約束を…。 そんな私の心の声が聞こえたのだろうか。ルシエドは、静かに…でも、確かなる声で、私に告げる。 …ずっとずっと願っていた、私の欲望を…。 「俺がお前の側に居る。俺達は…ずっと一緒だ。」 「…後悔してない？」 ベッドの中、生まれたままの姿の私の問い掛けは、まるで孤独に怯えた子供の様。 ……………馬鹿だよね。さっきまで、あんなに激しく求め合ったって言うのに、繋がってなかったら、途端に不安になるなんて…。 「……。」 そんな私を見て、ルシエドは優しく頭を撫でながら…優しいキスをくれた。 「…後悔なんてするわけないだろう？」 弱虫な私の為に、ちゃんと言葉にする事も忘れない。その不器用な優しさが、なんだかおかしかった。 「…何がおかしいんだ？」 「あはは…。何でもないよ。嬉しくて、胸がどきどきしただけ。」 「ふぅん…。どれどれ？」 「…えっち。」 他愛無いやり取り。きっと、私達以外には決して見せ合う事の無いだろう、色んな心の顔をさらけ出す事。それはきっと、私がずっと求めてた事で…。ほんの少しの勇気で、手に入れられたんだろう。たとえ、この世界に誰が居なくても、もう寂しくない…。 二度と、『むこう』に行けなくても、彼さえ居てくれればそれで良い…。 それを強さと呼べるかどうかは不安だけど、それでも、私は強くなれた…。 だからもう…後悔はしないよ。 たとえ…。 ゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴ…。 「…？ な、なんだこの音は…。」 「……。」 「！！？ バ、バカな…。世界が…『アナスタシアの世界』が…崩壊してるだと？………くっ！ アナスタシア！ 服を着たらすぐにここから出るぞ！ 急げば、ファルガイアゲートに飛びこめるはずだ！」 「…行って。」 「！？ アナスタシア！？」 …大丈夫だよ。私はもう、弱くない。 アナタがくれた強さがあるから、もう、私は怖くない…。 一度だけだったけど、抱いてくれたから、後悔もないよ。 …たとえ、こうなる事が分かっていたとしても。世界中の人々が、私を拒んだとしても…。 「何言ってるんだアナスタシア！ 一緒に来い！ 早く！」 「…ダメだよ。私は一緒に行けない。だってこれは、ファルガイアの人々の下した決断だもの…。未来には、過去の『過ち』は存在してはいけないの……………。私は……………やっぱり『存在』してはいけなかったんだよ…。」 「…アナスタシア…。」 「…今度はマスターとしてではなく、アナタの恋人として言わせて…。生きて。生きてここから出て、ファルガイアに逃げて…。そして…アナタを愛してしまった、弱虫な女の子の事、ちょっとでもいいから、覚えていて…。」 「……。」 …えへへ。 どうかな？ 私、泣かずに言えたよ。少しは強くなれたよね。 笑うから…。アナタの為に、笑顔でいるから…。この笑顔を、持ってって…。 ぎゅっ！！ 「！！？」 「…言ったはずだぞ。俺がお前の側に居る。俺達は…ずっと一緒だって…。」 「ルシエド…。」 …なんで？ なんで、アナタはそんなに優しくしてくれるの？ なんで、私の『本当の欲望』をあっさり見抜いてしまうの？ 強く抱きしめる彼の手に、何度も何度も問い掛けたくて、でも、許してくれない。彼の強さと熱が、戸惑いも、痛みも、全部全部浄化してくれるから…。 刹那。ルシエドが私の方を見る。 それは、これから消え逝く者とは思えぬ程に、優しい笑顔…。 「ずっと一緒だ…。」 「…ルシエドォ…。」 全てを飲む込む光の中。 ３度目のキスは、涙の味がした。 「…っ…。…っっ…。…！！？」 「…ようやく目覚めたか。」 「……。」 こ、ここは…？ 俺は、一体何を…。 そんな俺の心の中の問い掛けに答えるかの如く、隣に居た男が声を出す。 「…………ここは、ファルガイアの南に位置する名も無き島だ。『古代の闘技場』などとも言われているがな…。」 「…ファルガイア…。」 …どういう事だ？ ここはファルガイアなのか？ にしては、以前と雰囲気が…。 …ダメだ。光の中に飲み込まれた後の記憶が…。 「…！？ アナスタシア！？」 「……。」 「おい！ お前、アナスタシアを知らないか？ 俺と一緒に居たはずなんだ！」 「…？」 「…言っても信じてもらえないかもしれない。だけど、アンタだって知ってるはずだ。剣の聖女、アナスタシア・ルン・ヴァレリア…。彼女が俺と一緒に…………。」 「…剣の聖女？ 誰だそれは？ それに…、ここにはお前さんしか居なかったぞ。」 「！！？」 そ、そんなバカな…。 アナスタシアの名を知らない人間など、ファルガイアに居るはずは無い…。 …いや、それよりも…。 「…アナスタシア…。」 …彼女がここに居ない。そして、俺はのうのうと生き延びている…。 これが、神様のくれた運命だと言うのなら…。 こんな運命…欲しくなかった…。 「俺は…俺は、また守れなかったのか…。アイツを…守れなかったと言うのか…。」 …守れなかった。 アイツの笑顔も、泣き顔も、心も、約束も…。 俺は、守る事が出来なかったんだ…。 何が強さだ…。何がガーディアンだ！！ 俺は…大切な存在一人すら、この手の中に繋ぎ止める事が出来ずに…。 「…弱虫のたわごとはすんだか？」 「！！？」 突如として、俺の思考の中に入ってきた、男の無情なる声に、俺は言い知れぬ不快感を覚える。 …だが、言い返す事すら出来ない俺自身は、もっと不快だが…。 そして、そんな俺の思考を気にせずに、男は言葉を続ける。 「…無くしたものは見つけ出せばいい。欲しいものは手に入れればいい…。それだけだ。」 「！！？」 「……………少なくとも、オレはそうして生きてきた。失われた記憶、本当の強さの意味、そして、オレの存在価値…。誰にも邪魔はさせない。オレは…オレの道を行くだけだ…。」 「……。」 刹那。男が手を伸ばす。 その目に宿した光の色は…俺にすらその全てを見抜けぬまま。 敢えて言うならば…彼の目は、俺と似ている気がした。 「一緒に来るか？ 無くしたものを探しに…。」 「…どうして、俺にそんな事を？」 「…きっと、お前が考えてる理由と一緒だ。」 「……。」 …何故そうしたのかは、俺自身分からない。だが、俺は確かに彼の手を取っていた。 だがそれは、俺が彼に従う事を認めた訳ではない。 ただ、自分自身の欲望の為に…。たった一つの、譲れぬ願いの為だけに…。 「…そういえば、アンタの名前は？」 「…分からない。オレには両親の記憶が無いんだ。顔はおろか、名前すら覚えていない…。」 「そうか…。だったら…。」 −ブーメラン― 「…ブーメラン？」 「そう。必ず戻ってくる。必ず約束を果たして、自分自身の元へと戻ってくる。そんな願いと戒めを込めて、ブーメラン。…どうだ？」 「…悪くは無いな。」 そう言って、少しだけ静かに笑う男…いや、ブーメラン。 その瞬間、俺の新たなる旅が始まる…。 （アナスタシア…。待っててくれ。俺は、必ずお前を見つけ出す。そして、その時は再びお前と…。…約束、必ず果たすから。絶対に、お前を独りぼっちにしないから…。） 刹那、風が吹く。 風は静かに、二人の髪を揺らす…。 俺の紫の髪、そして、ブーメランの寒色系の蒼い髪を…。 Ｉ ｗａｎｎａ ｂｅ ｗｉｔｈ ｙｏｕ Ｅｖｅｒｌａｓｔｉｎｇｌｙ．．． 〜完〜 ---------------------------------------------------------------- ＜あとがき＞ ジュークボックス劇場・「Ｂｅ ｗｉｔｈ ｙｏｕ」でした♪ 実はこの話、様々な場所に、三部作として投稿したものの、最後の章なんですね。 「Ｉ ｗａｎｎａ」「Ｅｖｅｒｌａｓｔｉｎｇ」という二つの作品がありました。 それらはそれぞれ、アナスタシアとルシエドの絆を、違った視点から述べたもの。 …で。何故か「Ｂｅ ｗｉｔｈ ｙｏｕ」が無いなと思ったのが、三部作にしようと思ったきっかけだったり（笑）元々、話の概要自体はある程度出来てました。幾つかの例外を除いて…。 最後のシーン（ブーメランとの出会い）などは、めっさアドリブ（笑） …ブーメランの髪の色の意味、分かりましたか？（謎にやり） とにもかくにも、こんな感じ…。少しでも、何か残ってくれれば嬉しいです♪ |