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すべてが終わったという話が聞こえ出したのは、あれからずいぶんとたってから。 ナナミは一人、キャロの街の外れに立ち、じっと空を見上げていた。 夕闇に、空が茜色に染まっていく。 「……帰ってくるよね、ちゃんと」 何よりも大切だった少年にはひどいことをした、と思う。 自分が死んだと伝え、悲しみを抱えたままで戦い合わせて。 「ごめんね……ひどいお姉ちゃんで……」 でも、それしか道がなかった。 あの子がリーダーとして、人の上に立って戦っていくのなら。 どうしたって足かせとなってしまう自分がいるのは、邪魔でしかないから。 だから、ナナミは一人で待っている。 すべてが終わって、彼ら二人がそろってここに来る日を。 いつまでも、ずっと、ただひたすらに信じて待ちつづけている。 「信じてる、もん……」 ひとすじ、頬からしずくが零れ落ちた。 その瞬間、 「――ナナミ？」 「――……ッ！」 背後からかけられた声に、ナナミはビクリ、と体を震わせた。 カサリ、と響く足音は二人分。 ああ。 ちゃんと、帰ってきてくれたのだ……！ 「ナナミ、なの……？」 「まさか……」 おそるおそる、といったように近づく足音に、ナナミは微笑みを浮かべた。 涙がとめどなく、頬を流れていく。 言わなくてはならないことがある。 教えなければならないこともある。 でも、いま、彼らふたりに言うべきなのは―― 「おかえりなさいっ！」 満面の笑みで、そう告げること。 |